Punjab

Notre visa indien de 3 mois expire prochainement, il nous faut donc quitter les plateaux himalayens, que nous affectionnons particulièrement, et redescendre en direction de New Delhi. Un interminable trajet de 15 heures dans un bus très local nous épuise. Des troupeaux de moutons utilisent la même route, pour la plus grande exaspération de notre chauffeur, qui se défoule sur les freins de son véhicule. Nos estomacs sont brassés, nous cultivons la persévérance et la patience ;-)

A mesure que les innombrables contours nous rapproche de la civilisation, nous constatons la pollution du plastique, des véhicules à moteur et des constructions humaines. La laideur du paysage serait-elle proportionnelle à la densité humaine? Arrivés de nuit à Shimla, station d'altitude prisée des indiens, nous réalisons que l'arrêt de bus est à des kilomètres de notre guesthouse. Nous décidons de prendre un taxi qui, devant les urgences d'un hôpital, nous informe que nous sommes arrivés. J'ai comme l'impression qu'il y aurait un malentendu... Nous devons finalement terminer à pied et nous réalisons que la colère est un puissant moteur. Repos bien mérité, les quatre dans le même lit, personne ne bouge jusqu'au petit matin. 

Nous nous reposons deux jours à Shimla et nous faisons confectionner pour les filles leur premier shalwar kameez, habit traditionnel originaire du Punjab. Stéphane passe par le barbier pour un style plus léger, la chaleur a bien augmenté.

Nous nous rendons à Chandigarh, ville conçue par LeCorbusier et centre administratif du Punjab. Le symbole de l'île est une main ouverte, pour donner et pour recevoir. Nous expérimentons cette joie chez les parents de Karan, propriétaire de la guesthouse dans laquelle nous avions séjourné à Kaza. Ils nous ont gracieusement invités chez eux, quelle joie et quel sens du partage. Nous nous connaissons si peu et ils nous ouvrent non seulement  leur cœur mais aussi la porte de leur foyer. Quelle leçon de vie... Nous partageons des instants mémorables, nous dégustons des mets délicieux et nous en apprenons davantage sur le sikkhisme. Gratitude!!!

Nous avons choisi de séjourner au Punjab pour nous rendre au temple d'or à Amritsar, lieu de pèlerinage important pour les sikhs, religion peu connue qui nous intéresse particulièrement. Guru Nanak, son fondateur, affirmait déjà l'égalité de chaque humain, indépendamment de sa caste, du sexe ou de sa religion. Première expérience dans un train indien pour les filles... Nous décidons de créer l'association Karuna Yoga, qui soutient des organisations ou des particuliers dans les domaines de l'éducation et de la santé. Nous nous approchons du temple à la tombée de la nuit. L'atmosphère est incroyable... Nous enlevons nos chaussures, nous nous lavons les pieds et pénétrons à l'intérieur d'un énorme bâtiment en marbre blanc. L'eau sacrée du bassin entoure le temple recouvert d'or qui contient le livre sacré. Les lumières s'illuminent progressivement, l'ambiance est féerique.

Nous dégustons quelques douceurs, bananes, jalebi et phirni recouvert de feuille d'argent.

Le lendemain, nous revenons pour découvrir la plus grande cuisine du monde. Chaque jour, 24h/24h, les bénévoles se succèdent pour servir l'équivalent de 100'000 repas. Nous n'avons jamais rien vu de tel, les casseroles sont immenses et chacun peu se rendre utile, la découpe de l'ail, la confection des chapatis, le service des repas, le nettoyage... C'est merveilleux d'assister puis de prendre part à ce merveilleux exercice de coopération. Le sikhisme met à l'honneur la seva, le service désintéressé, qui peut s'exprimer sous trois formes différentes; aider par l'action, aider matériellement, aider par la prière.

Nous visitons également un musée très intéressant sur la partition de l'Inde suite à son indépendance vis-à-vis des britanniques. Les conflits entre les indous et les musulmans ont fractionné le pays, Inde et Pakistan. Il en a résulté une déportation massive pour rejoindre son propre camp, de poignants témoignages...

Nous rejoignons Delhi et nous nous préparons pour le Népal.