Hpa-an

Nous nous levons aux aurores pour passer le pont de l'amitié et poser officiellement nos huit pieds au Myanmar. Il y a pourtant déjà une foule de personnes qui traversent dans un sens comme dans l'autre. En plus, les voitures roulent à gauche en Thaïlande et à droite au Myanmar. Le passage de la frontière se fait très facilement et nous sommes tout fiers de notre tampon birman. Traverser une frontière à pied révèle toujours un brin de magie...

Nous trouvons facilement un taxi pour Hpa-an qui partira quand il sera plein, le coffre y compris. Des enfants déambulent de partout pour mendier quelques pièces. Nous sommes bien évidemment encore plus sensibles à ce phénomène depuis que nous sommes parents, mais il ne nous semble pas judicieux de leur donner de l'argent. Ces enfants devraient être à l'école et nous ne voulons pas encourager la mendicité. Nous leur disons à peine non de la tête qu'ils redeviennent juste des enfants curieux de discuter avec nous. Ils nous apprennent nos premiers mots birmans "mingalabah" et "jezubah", bonjour et merci.

Ici, il faut faire attention ou nous mettons les pieds. Beaucoup de birmans chiquent du bétel et crachent par terre un jus rougeâtre. Nous comprenons mieux d'où vient cette odeur que nous assimilions à l'Inde. Ils préparent ces sortes de chewing-gum dans une feuille verte avec de la chaux, des épices et cette fameuse noix d'arec.

Un trajet de quelques heures sur une route complètement défoncée nous emmène à notre première destination, Hpa-an. Comment dire? On adore, on est fan!!! C'est authentique, les gens se retournent sur notre passage pour nous saluer, tout le monde a le sourire. Notre premier coucher de soleil est magique, le temple révèle ses couleurs dorées, des travailleurs trient des cacahuètes et des enfants se baignent dans la rivière. Quelle calme, on sent que ce pays va nous plaire!

Le revers de la médaille, c'est peut être la chambre... On remarque que la Thaïlande est bien loin, c'est sale, les draps douteux, des insectes dans la salle de bains, des fourmis par terre... Le voyage quoi! 

Le lendemain, nous avons réservé un thoun bein, une sorte de tricycle motorisé, pour découvrir la campagne environnante. Nous vivons une journée merveilleuse. Les filles se maquillent au thanaka, une pâte jaune issue du frottement de l'écorce d'un arbre contre une pierre avec un peu d'eau. Arrivés à la première grotte, un moine demande à Nahima de prendre une photo avec lui. 

Nous visitons la plus grande grotte, sadan cave, qui débouche sur un petit lac et de nouvelles rizières. Une petite embarcation nous permet de rejoindre notre point de départ. Magnifique!

Et nous finissons la journée dans un bassin aux poissons pour nous rafraîchir tout habillés.

La deuxième journée s'avère tout aussi fantastique... Nous visitons un temple suspendu à un rocher, deux grottes et nous assistons à l'envol des chauve-souris. Comme dirait Nahima, il pleut du pipi de chauve-souris... douche obligatoire ce soir.