Nord Ouest de l'Argentine

Nous prenons un bus en piteux état pour nous rendre à Villazon, dernier village bolivien avant le passage de la frontière pour l’Argentine. Les formalités ne prennent qu’une heure et nous ne sommes même pas fouillés, quelle surprise… La frontière passée, nous observons tout de suite de nombreux changements. Il y a plusieurs voitures privées qui circulent, dont des marques européennes telles que peugeot, citroën et renault… Au restaurant, le menu du jour est servi avec une rapidité hallucinante et il y a même du papier au toilette… C’est sûr, ça nous change ;-))

Nous prenons notre premier bus argentin pour rejoindre Humahuaca. Après moins d’une heure de route, le bus s’arrête pour un contrôle douanier. Tout le monde sort et nous devons faire contrôler nos bagages un par un. Nous sommes un peu stressés car nous n’avions pas le droit d’importer de nourriture et nous avons notamment du miel dans notre sac à dos. Il paraît que nous pourrions être amendés. Heureusement, nous sommes à peine fouillés et ils recherchent plutôt de la drogue donc nous sommes tranquilles.

Ce n’est pas sans émotion que nous quittons Marie et Nicolas, nos compagnons de voyage depuis deux semaines déjà, qui continuent leur route jusqu’à Tilcara. Nous nous trouvons une petite auberge de jeunesse dans laquelle le dortoir s’impose car les prix de notre lonely planet ont quasiment doublé en une année. Le pays souffre d’une inflation considérable et notre budget aussi. Après une bonne nuit de sommeil, notre premier déjeuner argentin est des plus copieux ; pain frais, biscotte, beurre, confiture, dulce de leche et jus d’orange pressé… Le tout servi dans une fine vaisselle de terre cuite. Nous sommes surpris par ce changement.

Au village, nouvelle petite anecdote, il nous est impossible de trouver de l’eau en bouteille. Nous passons un temps fou à rechercher cette fameuse denrée, pas de mamitas dans la rue, rien dans les tiendas… Mais que se passe-t-il ? Nous découvrons finalement qu’elle est tout simplement et logiquement stockée dans des frigos. Evidemment !!!

Deux jours plus tard, nous partons pour Tilcara et retrouvons dans le camping nos deux amis français sur le départ. Quelques minutes plus tard, ils ont changé d’avis et nous passons la journée ensemble, suivie d’une merveilleuse soirée. Nous nous sommes concoctés une grillade de bœuf excellente accompagnée de röstis que nous faisons découvrir à Marie et Nicolas, et du Malbec bien sûr, un délicieux vin rouge argentin.

Départ ensuite pour Salta en passant par Purmamarca, village situé au pied du Mont des 7 couleurs. Effectivement, le paysage est splendide et les couleurs parlent d’elles-mêmes.

Nous arrivons à Salta en fin de journée. La ville nous semble immense et nous sommes envahis par une certaine nostalgie du Pérou et de la Bolivie. Les petites tiendas qui vendaient de tout et n’importe quoi sont remplacées par d’énormes centres commerciaux, les taxis fous qui klaxonnaient à tout va ont laissé leur place à un réseau bien organisé de bus, il n’y a plus de nourriture dans la rue, terminé les tissus de toutes les couleurs… Bref, il nous faut un temps d’adaptation. Nous retrouvons plusieurs couples de français rencontrés à Sucre, dont les initiateurs de la fameuse soirée crêpes.

Deux jours passent et nous voilà sur le départ, tous dans des directions différentes. Nous optons pour le stop à cause du prix exorbitant des bus. Nous nous rendons donc dans une station-service à la sortie de la ville et nous nous sentons un peu désemparés. Mais au fait, comment s’y prend-on ??? Nous finissons par écrire notre destination sur une feuille de notre journal de bord. Nous persévérons environ deux heures en suscitant différentes réactions des automobilistes. La plupart ont l'air de bien rigoler en nous voyant, nous nous faisons même prendre en photo, d’autres klaxonnent plus amicalement. Au final, personne ne s’est arrêté et nous nous sommes résignés à payer le bus. Cette expérience était particulièrement enrichissante pour la confiance en soi et nous nous réjouissons d’essayer à nouveau en Patagonie.

Nous arrivons donc à Cafayate, deuxième région viticole d’Argentine. Nous sommes particulièrement surpris par la hauteur des vignes, environ deux mètres. Une dégustation dans la Bodega Nanni s’impose et nous permet de découvrir de bons vins biologiques, surtout le TorrontèsTardie, un vin blanc flétri. Ils en font même de la glace, mélange assez surprenant mais plutôt bon. On essaiera un jour avec de la Malvoisie… Nous passons du bon temps à nous promener, à boire du vin et à manger des grillades de bœuf. C’est un peu les vacances quoi…

Nous enchaînons ensuite les heures de bus pour rejoindre Mendoza puis Santiago du Chili car notre vol pour l’île de Pâques s’approche à grands pas.